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"빙산의 일각"이라는
말을 들어본 적이 있나요?
빙산의 대부분이 물속에 잠겨 있고,
엄청난 덩어리가 수면 아래 있다는 것을 아실거에요.
하지만 왜 그럴까요?
순수한 얼음의 밀도는
바닷물의 밀도보다 낮습니다.
대개 빙산 부피의 1/9 정도만
물 위로 나와있습니다.
물 밑에 있는 덩어리의 모양은
물 위로 나온 덩어리만 봐서는
가늠하기 어렵습니다.
이때문에 "빙산의 일각"이라는
표현이 나온 거죠.
얼음으로 덮힌 섬에 대해 여러분이
모를만한 사실들이 여기 있습니다.
빙산의 일생은
바다에 이르기 전
수천년 전에 시작합니다.
바다가 얼 때 생기는
바다 얼음이나 떠다니는 얼음과는 달리
빙하는 민물로 이뤄져 있습니다.
수천년동안
이들 빙하는 얼음층을 켜켜이 만들어서
계속 짓누르고,
움직이고,
눈을 더하기도 하고,
내리누르고,
또 움직이면서
얼은 강물처럼 조금씩 움직입니다.
중력이
빙하를 바다쪽으로 당겨서
그 때문에 빙하의 일부가 떨어져나와 빙산이 되거나
얼음 선반이나
얼음 혀처럼 계속 펼쳐나갑니다.
빙산이
빙하나 얼음 선반에서 떨어져 나오면
보통 3년에서 6년 동안
바다 해류나
파도의 움직임에 떠밀려 다닙니다.
빙산은 둥둥 떠다니면서
파도에 부딪히고,
녹고,
육지에 부딪히거나
다른 빙산과 부딪힙니다.
어떤 빙산은 아주 불안정해서
아주 인상적인 최후를 맞이합니다.
솟아오르거나
무너지거나
때로는 폭발도 합니다.
그리고 빙산이 산산조각 나면서
여러가지 다양한 소리를 냅니다.
빙산 한 조각이 녹을 때
퐁퐁 소리를 냅니다.
탄산수가 내는 소리같죠.
이 소리는 물과 얼음의 경계가
얼음 속에 갇힌 압축된 공기방울에 닿을 때 생깁니다.
이렇게 되면 방울들이 터지면서
퐁하는 소리를 내지요.
공식적으로 빙산 크기를 6가지로 분류합니다.
가장 작은 빙산은 빙편이라 부릅니다.
여러분이 타는 자가용만한 크기이고
배와 보트에 아주 위험합니다.
왜냐하면 빙편은 흘수선 부근에 떠 있어서
찾아내기가 쉽지 않습니다.
다음은 빙괴인데
예, 과학적 명칭이에요.
여러분의 집채만한 크기입니다.
다른 4가지 크기는 소형,
중형,
대형,
특대형입니다.
그러면 아주 특대형 빙산은 얼마나 클까요?
공식적으로 빙산이
해수면 위로 82 m 이상 솟아있고
길이가 204 m 이면
아주 크다고 간주합니다.
이건 27층 크기의 희미한 푸른색 빙산이에요.
그렇다면 빙산은 어떻게 해서 푸른색을 띄게 되었을까요?
빙하 위에 있던 눈이
수백년 동안 짓눌리면
눈의 무게 때문에
얼음에서 공기방울이 빠져나가서
공기방울이 거의 없는 순수한 얼음을 만들게 됩니다.
이런 압축은
빙하가 갈라지면서
푸른색의 빙산을 만들어낼 때 보입니다.
그다지 압축을 받지 않은
빙산은
많은 공기를 품고 있어서 표면에서
빛을 흰색으로 반사합니다.
빙산은 최북단이나 최남단에서 형성되지만
수천 키로미터를 떠다닐 수 있습니다.
북극에서 생긴 빙산은
남쪽 버뮤다까지 떠내려올 수 있습니다.
남극 빙산은 주로
극순환류에 갇혀서
북쪽으로 떠다닐 수 없습니다.
하지만 그 빙산들은
호주와
남아메리카,
남아프리카 사이의 선박 항로를 방해합니다.
빙산이 떠다니는 내내
많은 사람들은
이들 얼음 조각들에는 생명이 살고 있지 않다고 생각했지만
겉보기에 아무것도 살지 않는 얼음 조각안에도
그 자체의 복잡한 생태계를 보듬고 있고
빙산이 지나가는
생태계를 형성합니다.
빙산은 움직이는, 떠다니는 생태계입니다.
가장 차가운 바다에서도
빙산은 늘 녹고 있습니다.
아주 조금씩.
이렇게 녹기 때문에
빙산을 둘러싼 바다에 큰 영향을 끼칩니다.
빙산에서 나온 민물이
민물 웅덩이를 만들어내는데
빙산에서 1 해리까지 뻗을 수 있습니다.
이 민물은 주위의 바닷물보다 더 차가워서
온도차이 때문에
빙산의 주변에 열기류가 생깁니다.
빙산 위와 주변에서 생명이 살아나갑니다.
어린 뱅어가 포식자를 피해 작은 얼음 구멍에 숨어있고
다양한 무척추 동물,
해파리와 관해파리들이
그 속에 모여 있습니다.
대부분이 새우처럼 생긴
크릴 새우를 먹으려고 모여들죠.
흰바다제비가 빙산 위에 둥지를 틀고
가까이 있는 바닷생물을 먹습니다.
고래, 바다표범, 펭귄도 빙산을 좋아하는 것 같습니다.
이런 걸 다 알고 있는 지금도
빙산의 일각 뿐입니다.
우리는 빙산에 대해
아직도 많은 부분을 모르고 있습니다.
그걸 좀더 깊이 파고들 사람이 여러분인지도 모르겠군요.