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센터를 처음 방문한 이유는 빚 문제를 청산하고 싶었고
제대로 돈 관리를 하면서 부담을 느끼지 않고 청구서를
결제하고 싶었기 때문입니다. 빚 문제 해결에서 가장 힘든 점은 빚을 갚기 위해
열심히 일해야 한다는 점입니다. 빚 해결을 위해
나 자신을 위해 물건을 사지 못하는 것은 힘든 일입니다.
그 점이 가장 힘들었습니다. 하지만 지금은 계획한 일을
해낸 것 같아 기쁩니다. 앞으로 저에게 도움이 될 테니까요.
저는 딸에게 저축의 중요성과
적은 돈의 소중함, 돈을 낭비하거나 버리지 말고 저금을 하여
나중에 쓰라고 가르치고 있습니다.
센터에 오시면 돈의 예산을 정하는 법,
빚 문제 해결 방법을 알게 됩니다. 신선한 정보죠.
센터에 오시면 성취감을 느끼게 될 것입니다.
출소한 지 얼마 되지 않았기 때문에 수중에 가진 것이 하나도 없었어요.
공원에서 일한 게 제 첫 직업입니다. 자랑스럽지는 않았어요.
하지만 첫 직업이었기 때문에 계속하고 싶었습니다.
그러다가 산토스를 만나 이야기를 하던 중 산토스가 저를 도와줄 수 있다고 했습니다.
저는 모든 사실을 솔직하게 말했고 결과적으로 좋게 해결되었습니다.
저는 돈이 생기면 다 써버리는
습관이 있습니다. 그래서 저축하는 법, 돈 관리하는 법 등을
알아야 했죠. 제가 할 수 있으면 여러분도 할 수 있습니다.
센터에 처음 왔을 때 저는 완전히 바닥 상태였습니다.
갈 곳, 머물 곳, 도움을 청할 곳이 아무 데도 없었습니다.
저는 시각 장애인이기 때문에 다른 사람의 도움이 필요할 수밖에 없습니다.
그런 저를 미스 이데스타가 마치 자신의 문제처럼 도와주었습니다.
넘치는 열정으로 저를 도와준 프로였습니다.
문제를 다루는 방식이 매우 효율적이고 프로다웠습니다.
도움을 받으려면 먼저 도움을 찾아 나서야
합니다.
센터에 오기 전에는 불안과 불면에 시달렸습니다.
제가 가진 빚이 엄청났기 때문입니다.
빚은 커져만 가는데 도움은 못 받고
어딜 가나 빚쟁이들이 전화를 해왔기 때문에
잠을 이룰 수 없었습니다. 너무 고통스러웠기 때문에
정신을 차릴 수 없었습니다. 어떻게 해야 할지 몰라 도움이 필요했습니다.
저는 카운슬러와 함께 예산 만들기,
신용 카드 채무 청산, 차근차근히 빚 갚기,
언제나 지출 상태 파악하기에 대해 연구했습니다. 지금 빚을 다 갚은 것은 아니지만
노력하는 중입니다. 신용 점수가 나아졌고
원한다면 휴가를 가거나 스테이크도 먹을 수 있습니다.
아이들과 함께 시간을 보낼 수도 있습니다.
예전과는 달리 무분별하게 돈을 쓰지 않고 신중하게 지출합니다.
재정 문제 등을 겪고 있는 사람들에게
결국에는 희망이 있다는 점을
말해 주고 싶습니다.
제 신용 점수를 알기 위해 센터를 찾았습니다.
저는 다른 사람들에게 센터에서 신용 점수를 확인해 보라고
권합니다. 무료이고 311로 전화해도 됩니다. 마찬가지로 저도 그런 권유를
받았었습니다. 제 담당자는 매우 솔직했고
진솔했습니다. 그의 임무는 저에게 잘못된 것이 무엇인지를 아는 것이었습니다.
신용 점수 확인은 무료입니다. 잘못된 내역이 있다면
이의를 제기하면 됩니다. 그러면 센터에서 재무 문제 해결을 위한
예산을 세울 수 있도록 도와줍니다. 그렇기 때문에 좋은 신용 점수를 갖게
됩니다.
항상 부담이었어요. 당연한 생활의 일부가 되었죠. 전화를
받을 수가 없었어요. 빚쟁이들일 것이 뻔하니까요.
빚쟁이들은 아주 공격적이고 항상 전화를 하기 때문에
아이들까지 완전히 전화를 받지 않았어요. 전화 벨이 울리면 저는
"전화받지 말거라. 수화기 들지 마! 받지 마!"라고 합니다.
버스 정류장을 지나다가 포스터를 봤어요. 어떤 여자가 스트레스를 받고 있는데
꼭 저 같더라고요. "NYC에 이런 프로그램이 있어?"라고 생각했죠. 제가 일하던 샵 바로 근처에
은행이 있어서 전화를 한 후에 들러서 약속을
잡았습니다. 처음으로 조금의 노력을 한 것이죠.
어쩌면 이보다 조금 더 많은 노력을 할 수도 있어요.
저는 돈, 은행, 빚에 대해 두려움이 너무 컸어요. 마음을 다 잡았죠. 아마도
제가 얻은 큰 교훈은 NYC나 정부가 도움을 줄 수 있을 것이라는
약간의 믿음을 가졌던 것입니다. 이제 여러분도 우편함을 열 수 있습니다. 전화를 받을 수 있습니다.
성공적인 결과를 거둘 수 있습니다.
처음 왔을 때 저는 신용 점수가 없었어요. 빚이 6천~7천 달러였죠. 큰 돈이
아니라고 생각하는 사람도 있겠지만 저한테는 큰 문제였어요.
싱글맘이기 때문에 큰 금액이죠. 부양 가족을 먹이고 입혀야 하니까요.
센터에 오기 전에는 많이 긴장했고, 좌절 상태였고
혼란스러웠습니다. 빚을 청산할 수 있을 거라고 생각하지 못했거든요.
이렇게 쉬울 줄 몰랐어요. 방법은 아주 간단했어요. 약간의 결단력과
지급액이 있으면 해결할 수 있어요. 일을 하지도 않았는데
미취업 상태에서 아이들의 양육비로 이 모두가 가능했답니다.
기분이 너무 좋아서 제 자신을 칭찬해 줬어요. 많은 발전이 있었죠.
지금 제 이야기를 듣고 있는 뉴요커들은 금융 지원 센터를 찾아보세요.
여러분의 삶이 달라질 수 있습니다.
더 좋은 생활이 기다리고 있을 거예요.
금융 지원 센터에 오기 전에는 우울하고 제 자신이
실망스러웠어요. 당시에는 제가 금융과 관련해서 아는 것이 많다고
생각하고 있었습니다. 하지만 옆에 가이드가 있으면
더 배울 것이 많아요.
저는 루이스와 함께 먼저 재무 계획, 예산을 수립했습니다. 이것이 첫 번째 주요 목표였어요. 우리는
3-4단계씩 단계별 프로그램으로 실행했습니다. 첫 단계는 채권자들을 중재하고
이들과 논의를 하는 것이었습니다. 두 번째 단계에서 루이스는 전체 한 달 동안 저 스스로
예산을 세우도록 했습니다. 제 모든 지출 내역을
작은 노트에 1센트 단위까지 적었습니다. 월말에는 함께 앉아서
실제 지출 내역이 어땠는지 확인하였습니다. 실제 지출이
너무 형편없었기 때문에 괴로웠습니다. 세 번째 단계는 결제였습니다.
아주 어려운 단계였죠. 저는 이 단계를 "치과 치료"라고 부릅니다. 그 정도로 힘들었어요. 현재 우리는
4단계입니다. 기본적으로 저축 단계죠. 지금 매달 저축을 합니다. 3년 후에는
작은 아파트의 다운페이 금액을 모을 수 있으면 좋겠네요.
두고 봐야죠.
제가 얻은 가장 큰 교훈은 "사랑은 위대하다"입니다. 나를 이끌어 주는 사람이
옆에 있다면 아주 중요한 얘기죠.
센터의 도움을 받으면 분명히 성공할 수 있고
능력이 생기고 반드시 희망이 보일 것입니다.
이 말을 모든 뉴요커들에게 전하고 싶습니다.